Fenomena tersebut tampak sederhana, tetapi dampaknya sangat panjang terhadap perkembangan mental dan karakter peserta didik. Anak-anak mulai tumbuh dengan rasa takut bertanya, takut menyampaikan pendapat, bahkan takut mencoba hal baru karena khawatir dianggap gagal.
Budaya pendidikan yang terlalu berorientasi pada nilai tanpa disadari telah membentuk generasi yang lebih akrab dengan tekanan dibanding keberanian. Kesalahan sering dipandang sebagai kegagalan, bukan sebagai bagian alami dari proses belajar.
Data OECD dalam Programme for International Student Assessment (PISA) 2022 menunjukkan sekitar 65 persen siswa di berbagai negara merasa khawatir memperoleh nilai buruk. Sementara itu, 55 persen siswa mengalami kecemasan terhadap pelajaran matematika. Indonesia termasuk negara dengan tingkat kecemasan akademik yang relatif tinggi dibanding rata-rata negara OECD.
Bahkan, sekitar 40 persen siswa mengaku merasa gugup dan cemas hanya saat mengerjakan soal atau pekerjaan rumah matematika. Kondisi ini menjadi sinyal bahwa banyak peserta didik menjalani proses belajar dalam tekanan psikologis yang tidak ringan.
Di sekolah, nilai sering dijadikan ukuran utama keberhasilan. Anak dengan nilai tinggi mendapat pujian, sedangkan siswa yang tertinggal kerap merasa gagal sebelum mengenali potensi dirinya sendiri. Tanpa disadari, sistem pendidikan sedang membentuk generasi yang takut mengambil risiko dan lebih memilih jawaban aman dibanding gagasan baru.
Padahal, kehidupan nyata tidak berjalan seperti lembar ujian pilihan ganda. Dunia di luar sekolah dipenuhi ketidakpastian, percobaan, bahkan kegagalan. Banyak tokoh besar, inovator, dan pemimpin dunia justru lahir dari proses jatuh bangun serta keberanian mencoba kembali.
Ironisnya, sekolah terkadang justru membuat anak percaya bahwa gagal adalah sesuatu yang memalukan. Akibatnya, kreativitas siswa perlahan mengecil karena mereka lebih sibuk mencari jawaban yang dianggap benar daripada mengeksplorasi ide sendiri.
Penelitian di Indonesia juga menunjukkan hubungan kuat antara rasa takut gagal dan kecemasan akademik siswa. Sebuah penelitian terhadap 231 siswa boarding school menemukan bahwa fear of failure memiliki pengaruh signifikan terhadap kecemasan akademik dengan tingkat hubungan mencapai 80,3 persen.
Persoalan ini semakin kompleks di era media sosial. Anak-anak kini tidak hanya bersaing di ruang kelas, tetapi juga di ruang digital. Mereka setiap hari melihat pencapaian orang lain, mulai dari nilai tinggi, sertifikat, prestasi lomba, hingga kampus impian. Pendidikan pun terasa seperti perlombaan panjang tanpa ruang istirahat.
Akibatnya, banyak siswa belajar bukan karena ingin memahami ilmu, melainkan demi menghindari rasa malu dan tekanan sosial. Mereka kehilangan keberanian untuk menentukan jalan hidup sendiri karena terlalu lama dibentuk untuk mengejar validasi angka.
Refleksi mengenai persoalan tersebut juga muncul dalam proses pembelajaran mata kuliah Manajemen Berbasis Sekolah dan Networking Pendidikan pada Program Magister Manajemen Pendidikan Universitas Pamulang (UNPAM) kelas 02MPDM003 bersama Dr. Herdi Wisman Jaya, S.Pd., M.H.
Dari ruang diskusi akademik itu muncul kesadaran bahwa budaya pendidikan tidak hanya menentukan capaian akademik peserta didik, tetapi juga membentuk cara mereka memandang kegagalan, keberanian, dan proses bertumbuh sebagai manusia.
Guru memiliki peran penting dalam membangun perubahan tersebut. Cara guru merespons kesalahan siswa dapat membentuk keberanian atau justru ketakutan. Ketika kesalahan dijadikan bahan belajar bersama, siswa akan memahami bahwa proses jauh lebih penting dibanding sekadar hasil akhir.
Pendidikan juga perlu bergerak lebih jauh dari sekadar mencetak lulusan berprestasi. Sekolah harus mulai membentuk anak yang tangguh menghadapi tekanan hidup, mampu bangkit setelah gagal, serta percaya diri meski tidak selalu menjadi yang terbaik.
Sebab pada akhirnya, dunia tidak hanya membutuhkan orang pintar, tetapi juga manusia yang berani mencoba kembali setelah jatuh. Pendidikan bukan tentang menciptakan manusia sempurna, melainkan tentang membentuk manusia yang terus bertumbuh melalui proses belajar dan keberanian menghadapi kegagalan.
